Санкт-Петербургский академический университет — научно-образовательный центр нанотехнологий РАН (Академический университет) был создан как научно-образовательный центр Физико-технического института им. А. Ф. Иоффе РАН в 1997 году в целях интеграции науки и образования в области физики и информационных технологий. Инициатива его организации принадлежала директору ФТИ им. А. Ф. Иоффе РАН, вице-президенту РАН, академику Ж. И. Алфёрову, который возглавляет его с момента создания по настоящее время и является сегодня ректором Академического университета. Санкт-Петербургский Академический университет - научно-образовательный центр нанотехнологий РАН (Академический университет) - это первое и на сегодняшний день единственное высшее учебное заведение, входящее в систему Российской академии наук. Центр высшего образования создан для осуществления в Академическом университете образовательных программ высшего и послевузовского профессионального образования, программ дополнительного образования и повышения квалификации. Основной задачей центра нанотехнологий Академического университета является проведение научно-исследовательских, опытно-технологических и опытно-конструкторских работ в различных областях современной науки.