Светлана Михайлова, аспирантка Казахского национального университета, стажировалась по программе Helmholtz Berlin Summer School в 2013 году. 
Программа Helmholtz Berlin Summer School http://www.helmholtz-berlin.de/summerstudents предлагает молодым людям со всего света поехать на оплачиваемую 8-недельную стажировку. В ходе программы студенты занимаются собственными исследовательскими проектами и взаимодействуют с учёными из разных стран. На этот год приём заявок уже окончен, но программа ежегодная, так что можно попробовать свои силы уже весной 2017 года. 

— Светлана, где ты сейчас учишься? 
— Сейчас я учусь на PhD в Казахском национальном университете, работаю там же. 
 
— Как ты пришла к мысли поехать за рубеж? Почему именно эта программа? 
— Хотелось проверить, чего я стою. Моя бабушка любила повторять пословицу: «Молодец против овец, а против молодца — и сам овца». Одно дело — хорошо учиться в своём вузе, а другое —  посмотреть, как учат за рубежом, сравнить уровень подготовки. Когда эта программа попалась мне на глаза, её большой плюс я увидела в том, что для обучения не требовалось большое количество документов и IELTS, которого у меня на тот момент не было.  Да и платили за работу, на мой взгляд, хорошо, к тому же частично компенсировали перелёт. 
 
— Каким был процесс подачи документов? 
— Для начала надо было заполнить онлайн-анкету. Требовался транскрипт на английском языке, нужна была справка о том, что я нахожусь не на последнем курсе обучения, и справка, что я учусь в своём вузе. Еще был необходим подписанный договор для разрешения на работу в Германии (предоставлялся шаблон, который надо было просто заполнить и выслать отсканированную версию). 
У меня сложностей не было: как говорится, было бы желание.  Однако когда я посоветовала поехать и подать документы ребятам с младших курсов, то им было элементарно лень это сделать, хотя, повторюсь, документов минимум, усилий нужно приложить немного. Что ж, «под лежачий камень вода не течёт». 
Программа эта проводится каждый год, примерно в одно и то же время. Немецкая сторона предложила мне вариант с жильем, хороший и не очень дорогой, я согласилась. 
 
— Опиши, пожалуйста, свой обычный день на стажировке. 
— Дни не были похожи друг на друга, поскольку у проекта были определенные этапы: изучение работы прибора, получение образцов, их изучение по разным методикам на приборах (у нас в университете такой техники нет, абсолютно всё было в новинку), анализ полученных данных, изучение литературы, отчёт. Поэтому типичный день описать сложно, но я попробую. 
В университет мы шли с подругой — мы вместе работали над проектом, вместе жили, а потому сдружились. Приходя, мы, как правило, оставляли вещи в кабинете (нам выделялся один кабинет на троих и по одному компьютеру на каждого) и отправлялись в лабораторию, где получали образцы и консультировались со специалистами, правильно ли мы все делаем. Потом, уже под вечер, мы шли в свой кабинет, разговаривали с руководителем, смотрели литобзор. А в выходные собирались человек по пять и ездили по Европе. 
 
— Какие события стажировки запомнились больше всего? 
— Если не считать рабочих моментов, то, конечно, путешествия! Когда я смотрела фильм «Евротур», мне ужасно хотелось тоже покататься в хорошей компании по Европе. Мысли, можно сказать, материализовались. 
Запомнилось ощущение гордости за свой университет. Я не чувствовала себя «белой вороной» среди европейских и российских студентов. Оказалось, что уровень подготовки у всех примерно одинаковый. Поэтому я укрепилась во мнении, что учиться можно везде. Главное — делать это на совесть, а не для галочки. 

— Как ты думаешь, помогает ли такой опыт при трудоустройстве?
— Конечно! Зарубежный опыт учебы и работы всегда помогает: понимаешь, как организован сам процесс. Плюсов очень много. 
 
— Каковы твои планы на ближайшее будущее? 
— Если говорить о ближайших планах, то первое — это вернуться со стажировки в США домой с кучей полезной информации и материалов для диссертации. Если в среднесрочной перспективе, то завершить образование и получить PhD, а там... Тут уже думать надо: либо двигаться выше, на постдок, либо замуж выходить и детей рожать… Ну, до этого у меня ещё год, так что время определиться у меня есть.